Op 9 september 1984 ging de eerste Abbekerker Kwart Triathlon van start. In de dorpskranten van Abbekerk en De Weere stond de volgende aankondiging: ‘Met als aanknopingspunt het 20-jarig bestaan van het Dorpshuis, hopen de organiserende verenigingen een begin te maken met een jaarlijks terugkerende traditie.’ Dat deze wens is uitgekomen mag duidelijk zijn. De triatlon is gegroeid en onverminderd populair. Met ruim 40 jaar is onze triatlon een van de langstlopende triatlons in Nederland.
Het begin van een sportieve beweging
In 1984 bestaat het dorpshuis van Abbekerk ‘De Nieuwe Haven’ 20 jaar. Ter ere hiervan worden in de maand september verschillende manifestaties voorbereid. Tussen de nacht-zwemmarathon, de wandeltocht, het volksdansen, het jazzconcert, de verkoop van bejaardenwerk en de auto-puzzelrit komt nog een sportieve gebeurtenis in beeld. In navolging van de heroïsche beelden op Hawaï is gekozen voor een kwart triatlon. De ijsclub ALIJV, de gymvereniging Steeds Voorwaarts en voormalig zwemvereniging Koggenland, worden benaderd om het idee voor de triatlon te realiseren. Na de start in het zwembad De Spetter is het dorpshuis middelpunt van de dag.
Het idee van Jan Konijn voor de triatlon was met enthousiasme ontvangen. Maar hoe gaat dat in zijn werk zo’n triatlon? Er wordt een comité opgericht met mensen uit de drie verenigingen. En om niets aan het toeval over te laten, wordt al in december gestart met de voorbereiding. Gerard van der Linden, voorzitter van het dorpshuis geeft in die periode dan ook aan: “Je bent er de hele zomer mee bezig.”
Het comité gaat kijken in Anna Paulowna, waar een jaar eerder ook een triatlon was gestart. En ook wordt proef gedraaid. De Schaatstrainingsgroep van Arjan Volkers zwemt, fietst en loopt deze proef om de organisatie en het draaiboek te ‘toetsen aan de werkelijkheid’. “Eigenlijk was deze ‘editie nul’ de allereerste triatlon”, noemde Arjan Volkers altijd trots. In de 20 jaar daarna blijven de leden van de STG Geestmerambacht actief op de triatlon en vulden steevast de volle eerste startserie. Ondanks een financiële tegenvaller De positieve reacties van deelnemers, publiek en medewerkers zijn reden dat de eerste triatlon wordt voortgezet.
Nadat de organiserende verenigingen de Abbekerker triatlon twintig maal, met veel inzet hadden verzorgd, geven zij aan te stoppen. De triatlon dreigt ter ziele te gaan. Twee schoolmeesters, Frits van der Starre en Clemens Beemsterboer, met een hart voor de triatlon zoeken geschikte kandidaten. Met Arjan Volkers als enthousiaste ‘aanjager’. Eind 2003 is het vernieuwde bestuur een feit, de triatlon is gered en staat in 2004 weer gewoon op de kalender. In 2008 is de Stichting Triatlon Abbekerk opgericht. Het enthousiasme na de eerste triatlon is gebleven (nu) op de eerste zondag in september.